Trois étudiants se sont tournés pour leur dossier de fin d'études sur le phénomène des blogs, et se sont adressé à moi pour leur donner un coup de pouce, en vous demandant de bien vouloir répondre à quelques questions. Si vous voulez participer à cette étude, il suffit simplement de répondre à ce questionnaire

J'ai eu le droit en prime à une interview, que je vous livre ici.1 - Présentation :
Ton nom, ton âge, ton parcours (+flashforum), ta profession ( fonction, secteur d’activités…) ?
Je m’appelle Alexandre. Mais de toutes façons, dans la vie de tous les jours, tout le monde m’appelle LAlex !
J’ai 24 ans, et je suis actuellement Ingénieur en développement. Spécialiste du web, mais je fais plutôt office de consultant en ce moment. Je n’ai pas beaucoup l’occasion de mettre les mains dans le code, ce qui me frustre pas mal.
J’ai découvert Flash juste après mes débuts en programmation web, à l’époque sur PHP2/FI et Javascript. Flash était alors sur le point de passer en version 4 si je me souviens bien, et j’ai tout de suite accroché. C’était en 1999. Depuis, j’ai continue a explorer les possibilités qu’il offrait en programmation, jusqu’à aujourd’hui. Entre temps, j’ai travaillé comme analyste-programmeur, parfois pour le web, parfois pour la gestion. En fait, tout mon parcours est sur mon CV en ligne : http://www.lalex.com/cv/
Pour ce qui est de Flash Forum, j’y suis arrivé un jour pour poser une question d’ordre graphique, et un modérateur a suivi le lien vers mon site de l’époque, sur lequel je présentais ce que je faisais en Flash. J’ai été recruté comme cela. Depuis, je n’ai plus lâché la communauté Flash francophone.

Quels sont tes logiciels préférés ? Ceux que tu utilises le plus ?(si différents)
Mon logiciel préféré est Flash, sans aucune hésitation. Ce n’est malheureusement pas celui que j’utilise le plus.
Dans mes préférés, il y a aussi Photoshop, TopStyle Pro, Macromedia Homesite. Ces deux derniers sont ceux que j’utilise le plus. Sans parler des serveurs, comme Apache,
En fait, je n’utilise que les logiciels qui me plaisent, et je ne vais pas tous les citer ici, ils sont nombreux ! En plus, je découvre de « petits » logiciels bien pratiques très souvent, qui gèrent seulement une partie du processus de développement, mais très bien. Donc, je multiplie les petits logiciels utilitaires, et j’en change dés que je trouve mieux. En dehors du milieu professionnel, je me tourne la plupart du temps vers des logiciels OpenSource, pour des raisons principalement financières.

2 - LAlex devblog :
Quelles étaient tes motivations pour lancer ce projet ?
Depuis le temps que je fréquentais la communauté Flash francophone, en pleine explosion du « blogging », je me suis rendu que si les blogs anglophones étaient nombreux, et constituaient une mine d’or en terme de renseignements techniques, les blogs en français étaient peu nombreux. A l’époque, le plus connu était NoDrugNoBug, fermé depuis, et gotoAndPlay.ca, qui avait ouvert depuis peu. Je me suis dit que je pouvais mettre mon grain de sel là-dedans.
Une autre motivation importante pour moi était de faire la démonstration de mes compétences dans le domaine de Flash, mais également celui de la programmation en général. Je suis un autodidacte, non diplômé, et donner mon blog comme preuve de mon savoir-faire peut m’aider dans mes démarches de recherche d’emploi.

Et maintenant, qu’est-ce qui a changé dans tes motivations (personnelles, professionnelles, communautaires) ?
Le succès de ce blog m’a vraiment impressionné. Je n’ai pas fait de pub au début (et toujours pas maintenant d’ailleurs), excepté un lien dans ma signature sur Flash Forum. Et pas mal de monde a commencé à fréquenter mon blog. Et je me suis rendu compte que partant d’une initiative presque totalement égocentrique, un dialogue très enrichissant s’est installé entre moi et mes lecteurs. C’est là que mes motivations communautaires on rejoint mes motivations personnelles.
J’ai bien conscience du fait que tout ce que je sais, je l’ai appris car certaines personnes ont bien voulu partager leurs connaissances, que ce soit via des livres ou des sites Internet. Pour moi la moindre des choses est de renvoyer l’ascenseur … Je le faisais déjà sur un forum, et j’ai trouvé avec ce blog un moyen de prolonger cette démarche.
Mes motivations professionnelles restent les mêmes, ce blog n’a eu que peu de répercussions à ce niveau là. Je cherche toujours à travailler en tant que Flasheur, mais il faut bien avouer que ce secteur n’est pas encore porteur. Il me faudra sûrement attendre que Flash soit plus considéré par les milieux de l’industrie, bien que l’aspect ludique et/ou communication de Flash soit celui qui m’attire le plus. Mais faire de l’informatique de gestion en Flash m’intéresserait déjà beaucoup.

Cela t a-t-il permis d’asseoir ta position dans la ‘flashsphère’ française ?
Très certainement. Mais cette position a commencée à se concrétiser avant, lorsque je me contentais de modérer le forum Flash de MediaBox. Mais le blog m’a permis de m’ouvrir à d’autres communautés, ou a des Flasheurs qui ne fréquentaient pas forcément les forums. Il m’a permis aussi d’exister en tant qu’individu, et non plus comme une partie d’une communauté. Mais ma position ne fait absolument pas partie des choses qui me préoccupent.

Européenne ?
Non. En fait, j’ai décidé de rester farouchement francophone, et donc les développeurs européens ne me connaissent pas vraiment. Pour ce qui est de l’étranger, j’ai juste eu quelques contacts avec les canadiens Stéfane Funaro (www.gotoandplay.ca) et LordAlex (www.lordalex.org) qui parle français, même si son blog est en anglais…
J’ai également eu la chance de faire la connaissance de Timothée Groleau (www.timotheegroleau.com) , français résidant à Singapour que j’apprécie énormément : nos contacts sur des points très techniques sont des plus enrichissants pour moi.

Il y a des liens sur des blogs anglophones : travailles tu avec certains d’entre eux ?
Non. Les liens que je mets sur mon blog ne sont pas forcément ceux des gens que je connais. Ce sont ceux des gens que j’admire pour la qualité de leur travail. Les plus connus n’y sont pas forcément d’ailleurs. Mais je serais très honoré de pouvoir travailler avec eux !

Quelles furent tes sources d’inspiration s’il y en a eu ?
Au niveau du contenu, aucune. J’ai mon propre style rédactionnel, et je tiens à le conserver. Les thèmes que j’aborde sont totalement aléatoires, selon les sujets qui m’intéressent sur le moment. Au niveau du visuel, je voulais absolument quelque chose qui sorte de l’ordinaire. Je me considère comme un piètre graphiste, mais le blog que je trouve le plus agréable esthétiquement est sans aucun doute celui de Grant Skinner : http://www.gskinner.com/blog/ C’est simple, c’est beau et c’est efficace. En plus, c’est à mon sens un des meilleurs développeurs Flash parmi ceux qui sont « connus ».

Quelle technologie utilises-tu pour ton blog ? L ‘as tu apprise pour bloguer ?
J’ai développé mon propre moteur de blog en PHP. Non pas parce que j’aime réinventer la roue, mais parce que je voulais quelque chose de sur-mesure. J’ai développé le premier moteur en 3 ou 4 heures. C’était très simpliste. La deuxième version, m’a pris une semaine. La troisième a eu besoin de 2 semaines, nuits comprises ! C’est d’ailleurs le fait de vouloir développer mon propre blog qui m’a remis le pied à l’étrier concernant PHP, que j’ai réappris en quelque sorte : ca faisait au moins 2 ou 3 ans que je n’y avais pas retouché !

Pourquoi pas en flash ?
Utiliser une base de données en Flash n’est pas aussi facile qu’en PHP. Il faut vraiment du temps pour faire les choses correctement. Et je préfère ne rien faire plutôt que de faire quelque chose mal. Et puis au moment où j’ai décidé de faire un blog, je voulais absolument qu’il soit en ligne le lendemain ! Donc, PHP m’a paru une bonne chose. Ensuite, je l’ai fait évoluer en terme de fonctionnalités.

Prévois tu des évolutions futures ?
Oui, tout d’abord, en rajoutant des fonctionnalités pratiques : suivi d’un ticket avec notification par email, zone de saisie des commentaires « a la Word » (fait en Flash évidemment) .. Je mets le confort du lecteur et la facilité d’administration en première position de mes préoccupations pour ce blog.
Puis, en créant une version Flash. Mais je n’arrive pas à faire un visuel qui me corresponde, et une ergonomie qui justifie réellement l’utilisation de Flash. Je ne sais plus qui a dit : « Un bon site Flash est un site ou l’on ne se pose même pas la question de la pertinence du choix de Flash » … J’essaie donc de trouver une raison pour utiliser Flash !

Combien cela représente t-il de connexions ?
J’ai développé mon propre module de statistiques. Je ne sais pas comment fonctionnent les autres et comment définir exactement ce qu’est une « visite », mais moi je me base sur les adresses IP. J’ai donc en moyenne à peu prés 400 visiteurs par jour, pour 1200 pages vues sur le blog.

Quelle cadence as-tu dans l’update de ton blog ?
Je ne me suis fixé aucune règle à ce niveau. Il m’arrive de faire le mort pendant une semaine ou deux, et puis de revenir et de parler de beaucoup de sujets en quelques jours. C’est au gré de mes recherches et de mes centres d’intérêt. Je suis très curieux, et j’aime bien connaître le fond des choses. Alors quand j’ai avancé sur un thème qui a piqué ma curiosité, je fais partager ça aux internautes qui me rendent visite.
Je mène certains projets un peu plus sur de moyen/long terme, et quand j’ai la prétention de croire que cela peut intéresser des gens, je fait part de cet avancement sur mon blog. Mais quand je ne fais rien concernant le thème de mon blog, je ne mets rien dessus !

Comment fais-tu la différentiation entre les thêmes, articles, projets …
A l’instinct ! Quand il s’agit d’un petit bout de code, ou d’une astuce de programmation, je mets ça dans la catégorie code. Les articles sont ceux que j’écris pour le webzine EMMA, ou les tutoriaux pour Flash Forum. Les projets sont des développements plus importants, qui s’inscrivent plus dans le cadre d’une application complète. J’y reporte l’avancement de ces développements. Après, pour ‘Liens’ et ‘Divers’, ils s’expliquent d’eux-mêmes !

Ton activité professionnelle oriente-t-elle tes choix rédactionnels ? Ou le contraire ? Ou les deux ?
Mon activité professionnelle ne touche malheureusement pas à Flash, et très légèrement à PHP. Je ne peux donc pas faire interagir ces deux aspects de mon exploration technologique !

Concernant ton dernier article sur EMMA, cela relativise-t-il ton engagement sur le logiciel Flash ? sur son utilisation ? Surtout aujourd’hui où beaucoup d’entreprises optent de plus en plus pour des Os et des applications logicielles openSource.
Cela ne le relativise pas plus qu’avant. Je suis un très grand fan de Flash, mais je suis toujours resté très lucide sur les problèmes qui existent encore pour son intégration dans le monde de l’entreprise. Et il faut bien avouer que Flash est beaucoup plus souvent vu comme un jouet que comme un outil de développement par les « professionnels » de l’informatique de gestion. Pour moi, au contraire Flash représente une grande chance pour les entreprises de fournir des applications Intranet, tout en conservant une ergonomie client/serveur, et les facilités de déploiement d’un page HTML. Après le client lourd (du client serveur), on est passé au client léger (3 tiers). Flash est catalogué comme étant un client « riche », qui décharge une partie de la gestion de l’interface au client lui-même. Flash (ou un de ses concurrents, pourquoi pas ?) est donc pour moi la prochaine étape.
Je ne pense pas que ce soit dû au prix : le format SWF, généré par Flash, est une technologie OpenSource. Les entreprises ne sont pas folles : elles préfèrent payer une fortune (et bien plus qu’une licence Flash) pour des outils de développement, si ça leur permet d’avoir des frais de déploiement réduits. On achète un outils de développement une seule fois, mais on peut être amené à déployer le produit des milliers de fois : le calcul est vite fait !

3 - Usages :
Qu’est-ce que t’apporte le fait de bloguer en tant qu’auteur ? (diffusion de l’information, maitrises technologiques de dev et comm,...)
Bloguer sur Flash (et PHP) me permet de partager mes expériences et de profiter de celle des autres. Comme je l’ai déjà dit, en ce qui me concerne, l’échange est au cœur de l’aventure de ce blog. Il m’arrive souvent d’apprendre moi-même énormément de choses par les commentaires qui sont fait sur mon blog.

Qu’est-ce que t’apporte le fait de bloguer en tant qu’utilisateur ?
En fait, pas grand-chose de plus que n’importe quel internaute je pense. A part le fait qu’on me reconnaisse parfois quand je poste quelque part, du fait qu’on connaît mon blog.

Penses tu qui y ait un phénomène de mentor autour d’outils comme le blog à l’égard de leur rédacteur, surtout sur des sujets aussi pointus ?
Ce serait mentir que de dire le contraire. Je ne sais pas vraiment comment je suis moi-même considéré. En tout cas, en ce qui me concerne, je considère certains blogueurs flash anglophones comme des références en la matière, mais pas jusqu’à en faire des mentors. J’imagine que certains internautes ont la même réaction selon la manière dont ils apprécient le contenu d’un blog.

Quel sentiment cela t’inspire ?
Cela m’inspire de la fierté évidemment. Evidemment, c’est toujours agréable de se dire que des gens reconnaissent vos compétences. Mais en ce qui me concerne, je vois de nombreux internautes me donner de sacrées leçons sur mon blog. En fait, le dialogue est très présent dans les commentaires, et ainsi je pense ne pas regarder mes lecteurs de haut !

Quelles sont les limites d’un tel phénomène ? les pièges ?
Justement, se prendre au sérieux, et passer de la fierté à la vanité. Mais bizarrement, je n’ai pas vraiment vu de blogueur Flash prendre la grosse tête. Si c’est arrivé, le blog n’a pas du tenir longtemps de toutes façons. En fait, je trouve que l’ambiance au sein de cette communauté Flash est très bon enfant.

Peut-on parler de méta-communauté lorsque l’on voit des blogeurs participer sur les blogs, traitant d’un même sujet, des autres acteurs de la blogosphère.
Je ne sais pas. En fait, je ne pense pas que les blogueurs soient des membres tellement à part de la communauté. Peut-être ont-ils plus envie que les autres de se montrer, ou de partager. Mais c’est vrai que la discussion s’engage vite entre blogeurs, en tout cas dans mon cas, ce fut surtout avec les blogueurs francophone (petex de www.tweenpix.net et Stef de www.gotoandplay.ca)… Mais même si cela crée des rapprochements, je ne pense pas qu’on puisse parler de « communauté dans la communauté », en tout cas chez les francophones. C’est vrai que les blogueurs anglophones étant nombreux, ils doivent avoir entre eux des échanges privilégiés comme pour moi et mes deux congénères, mais sans aller jusqu’à "l’émulsion communautaire".